Le consortium Mintak (investissement Mitsui, développement Nomura, construction Takenaka, conception ADPi avec Kume) a été invité à participer à un concours réunissant 5 équipes autour d’un projet de PFI/PPP pour la nouvelle ambassade française à Tokyo.

Le site de 25 000 m2 est absolument charmant : un terrain escarpé où la plantation dense d'arbres hauts fait penser à une forêt au cœur d’un agréable quartier résidentiel irrigué de rues étroites desservant des petites maisons typiques. La résidence de l’Ambassadeur se trouve dans la partie haute de la parcelle, surplombant la forêt. De là, on imagine difficilement être au centre de l'une des plus grandes capitales du monde.

La chancellerie actuelle est obsolète et trop petite. L’État français a décidé de permettre aux investisseurs d’utiliser un cinquième du site pour développer la nouvelle chancellerie et un bâtiment résidentiel qui financerait le tout.
Le jury réuni fin 2006 a choisi notre projet parce qu’il était le meilleur en termes architectural, fonctionnel et technique et le plus rentable pour l’État français. L’architecte Tadao Ando était le conseiller principal.
Nous avons consacré la majorité de nos efforts à trouver la meilleure disposition pour les bâtiments afin de préserver le caractère unique de la forêt. Nous avons également dû prendre en compte la proximité du bâtiment résidentiel existant sur la limite sud de notre site. 

Mesurer les 5 objectifs ciblés de la construction durable

Innovation et transférabilité –« Le progrès »
Une ambassade gratuite au Japon : les bénéfices générés par le nouveau bâtiment résidentiel financent la construction de l’ambassade, son fonctionnement et sa maintenance pendant 15 ans. D’une certaine manière, l’ambassade n’est plus un « bâtiment » mais une installation spatiale, un éco-organisme : la fonction de chaque individu est de se placer dans la meilleure position possible par rapport au voisinage, aux arbres, à la lumière, etc.

Normes éthiques et équité sociale – « Les personnes »
Les citoyens du voisinage ont été consultés pour relocaliser une maison communautaire affectée par le projet. Le projet finance l’amélioration des rues pour leur confort. 180 employés de l'ambassade ont été impliqués dans l'amélioration de la conception pour des conditions de travail de première classe (lumière naturelle, ventilation naturelle, commodités, terrasse extérieure pour événements sociaux, etc.).

Qualité environnementale et utilisation efficace des ressources – « La planète »
Certifié « Haute qualité » CASBEE (certification japonaise des bâtiments de conception durable) avec 4 cibles principales :

- Gestion de l’eau et de l’environnement local : collecte des eaux de pluie pour l’irrigation du mur végétal (voir ci-dessous), toits végétalisés ; sols perméables
- Gestion de l’énergie : cheminées solaires sur la façade sud utilisées en hiver pour capter la chaleur et la redistribuer dans les bureaux et en été pour extraire l'air chaud de l'intérieur ; atrium pour une ventilation naturelle ; grande quantité de lumière naturelle à travers la façade nord entièrement vitrée ; panneaux solaires sur le toit et option pour cellules photovoltaïques sur la verrière de l’atrium.
- Matériaux : régionaux, recyclés, bois, réduction des déchets de construction grâce à une adaptation rigoureuse du site
- Confort intérieur : traitement individuel de la ventilation naturelle, de l’éclairage…

Performance économique et compatibilité – « La prospérité »
Notre projet est arrivé en tête pour les avantages suivants :

• -pas de relogements temporaires
• -ajustement de la chancellerie et du nouveau condominium à la configuration exacte du site (pas d’excavation)
• -sécurité sismique de niveau élevé à un prix raisonnable
• -prise en charge de tous les frais de consommation et maintenance pendant 15 ans
• -grande modularité facilitant tout changement d’utilisation

Impact contextuel et esthétique - « La maîtrise »
Une fenêtre grande ouverte sur le parc : telle est la personnalité de la nouvelle chancellerie. Ses services sont articulés autour d’un atrium de 4 niveaux agissant comme noyau de communication et de rencontre de l'ambassade ; les visiteurs y accèdent par une galerie longeant le mur végétal qui marque la limite sud de la forêt et a été adopté par le personnel comme emblème de l’exemplarité de l’ambassade en terme de développement durable. De la rue, le public est accueilli sous un porche d’entrée donnant le ton d'une séquence rythmique d'espaces non cubiques : courbes, obliques, élongations, hauteurs… le tout en étroite relation visuelle avec l’exceptionnel « genius loci ».